Les chiffres annuels de Port of Antwerp-Bruges affichent une certaine croissance malgré des temps difficiles.
La résilience, la durabilité et la collaboration comme moteurs de la croissance
Port of Antwerp-Bruges clôture l'année 2024 avec une croissance de 2,3 % en termes de transbordement total de marchandises, qui s'élève ainsi à 278 millions de tonnes. Malgré les tensions géopolitiques et les incertitudes économiques, le port fait preuve de résilience, avec pour principal moteur une forte augmentation du transbordement de conteneurs. Des plans ambitieux sont prêts pour 2025 afin de continuer à renforcer son rôle central dans la transition énergétique et le commerce international.
L'important transbordement de conteneurs stimule la croissance en période de turbulences
Malgré un climat économique houleux, marqué par la hausse des prix de l'énergie, des tensions géopolitiques et une concurrence internationale accrue, Port of Antwerp-Bruges est parvenu à atteindre un transbordement de marchandises total de 278 millions de tonnes en 2024, soit une hausse de 2,3 % par rapport à 2023.
Les conteneurs ont été le moteur sous-tendant cette croissance, avec une hausse de 8,9 % en tonnage et de 8,1 % en EVP. Les conteneurs frigorifiques (reefers) ont augmenté de 9,2 %, représentant 8,6 % du trafic total de conteneurs. La part de marché du port sur l'axe Hambourg-Le Havre a augmenté de 0,7 % durant les neuf premiers mois pour atteindre 30,6 %.
D'autres segments ont subi l'impact des conditions de marché difficiles. Le secteur chimique connaît ses pires années depuis 2009, tandis que des secteurs tels que la construction et l'industrie automobile subissent la pression des coûts élevés de l'énergie et des matières premières combinés à une faible demande. L'instabilité dans la région de la mer Rouge et les tensions géopolitiques ont entraîné un allongement des temps de navigation et une incertitude sur le plan du transport maritime international.
Le vrac divers est resté inchangé (0,1 %), avec une certaine croissance sur le plan du transbordement de fer et d'acier (+3,7 %), tandis que les autres groupes de produits ont diminué. Le transbordement RoRo a diminué de 3,4 % en 2024, sous l'effet d'une baisse du débit de voitures neuves (-9,4 %). Le transbordement de vrac sec a légèrement augmenté (0,4 %). Le charbon a fortement chuté (-35,4 %), mais les engrais ont compensé cette baisse avec une croissance de 22,9 %. Le vrac liquide a connu une baisse de 5,8 %, principalement due à la diminution de la demande de diesel (-22,3 %) et de GNL (-21,9 %). En revanche, les produits chimiques ont connu une forte croissance (+14,8 %), notamment grâce à l'augmentation des biocarburants (+60,1 %), et malgré la pression persistante sur le secteur européen de la chimie.
En 2024, 20 195 navires de mer ont fait escale au Port of Antwerp-Bruges, soit une légère augmentation de 0,2 %. Zeebruges a accueilli 187 navires de croisière et 557 000 passagers en 2024.
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Un port en transition
En 2024, des étapes importantes ont à nouveau été franchies, le port nourrissant l'ambition de devenir un port climatiquement neutre d'ici 2050, une priorité qui reste centrale en 2025 également. L'accent mis sur l'économie circulaire est renforcé par le NextGen District et le pôle d'innovation Next Gen demo. Le projet CHERISH2O, qui vise à épurer et à réutiliser les eaux résiduelles industrielles, et le Warmtenet Antwerpen Noord, le premier réseau de chaleur à accès ouvert de Belgique, contribuent également aux ambitions circulaires du port.
Dans le secteur maritime, le premier soutage de méthanol d'un navire de haute mer a marqué une étape importante dans le développement de Port of Antwerp-Bruges en tant que port multi-carburants. Les projets d'alimentation à quai à Anvers et à Zeebruges jouent un rôle essentiel dans la réduction des émissions et de la pollution sonore. L'installation de l'une des plus grandes bornes de recharge publiques pour camions électriques d'Europe fait de la zone portuaire un maillon crucial du transport durable par camions. En outre, la durabilité de sa propre flotte s'est poursuivie avec des innovations telles que le Volta 1, le premier bateau remorqueur entièrement électrique d'Europe, et le Methatug, le premier bateau remorqueur au monde à propulsion au méthanol.
Infrastructure : la base d'une croissance et d'une position concurrentielle durables
Avec l'introduction officielle d'un tirant d'eau de 16 mètres en 2024, le port a considérablement renforcé sa position concurrentielle. Le tirant d'eau record de 16,3 mètres à Zeebruges souligne cette avancée. Parallèlement, le terminal RoRo d'ICO à Zeebruges est en cours de développement, afin de répondre à la demande croissante de capacité. La construction du nouveau Antwerp Coordination Center servira en outre de plaque tournante stratégique pour optimiser la chaîne nautique et accroître encore l'efficacité du port.
Ces développements en matière d'infrastructure sont non seulement essentiels pour les prestations opérationnelles et la croissance durable du port, mais ils renforcent également son attrait pour les investisseurs innovants tels que Vioneo.
Outre l'infrastructure, la sécurité reste une priorité, avec le déploiement réussi de Certified Pick Up, qui a permis de libérer 95 % des conteneurs en toute sécurité en 2024.
La collaboration, fondement de la réussite
L'ambition de Port of Antwerp-Bruges est claire : continuer à jouer un rôle central dans la transition énergétique et le commerce international. Pour renforcer ce rôle, le port combine sa position de catalyseur d'investissements avec des investissements stratégiques propres. La coopération est indispensable à cet égard. Grâce à des partenariats avec diverses parties prenantes, le port parvient à faire le lien entre la croissance économique, l'innovation et la durabilité et reste un maillon essentiel de la chaîne logistique internationale.
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Jacques Vandermeiren, CEO de Port of Antwerp-Bruges : « Au cours de l'année écoulée, nous avons une fois de plus fait preuve de résilience. Les défis auxquels nous sommes confrontés, tels que les tensions géopolitiques, la transition énergétique et les processus complexes d'octroi de licences, nécessitent plus que jamais une coopération transfrontalière et une vision commune. Ce n'est qu'à cette condition que nous pourrons rester attractifs pour les investisseurs et que nous conserverons notre rôle stratégique de pionnier dans le secteur. En outre, la demande de capacités supplémentaires continue de se faire entendre, tandis que la sécurité devient une question de plus en plus importante. L'année 2025 sera sans aucun doute une nouvelle année de défis, mais aussi d'opportunités. Grâce à notre combinaison unique de services logistiques, maritimes et industriels, et à notre emplacement stratégique, nous sommes prêts à prouver à nouveau notre flexibilité. »
Johan Klaps, échevin du port de la ville d'Anvers : « C'est non sans une certaine fierté que nous faisons la rétrospective de l'année 2024, mais nous nous tournons vers 2025 avec plus d'ambition. Notre port est le moteur économique de la Flandre, même dans ces temps difficiles. Et nous continuons à gagner une part de marché sur l'axe Hambourg-Le Havre. Cela est dû à l'engagement de tous les travailleurs et de toutes les entreprises qui donnent le meilleur d'eux-mêmes chaque jour, et je leur en suis immensément reconnaissant. Pour continuer à croître de manière durable et assurer notre position de port mondial, des dossiers tels que l'ECA (capacité supplémentaire en conteneurs) sont notre priorité absolue. En mettant fortement l'accent sur la durabilité, l'innovation et le renforcement de notre position internationale, nous continuerons à investir dans un port à l'épreuve du temps qui est source de prospérité pour la Flandre et bien au-delà. »
Dirk De fauw, bourgmestre de la ville de Bruges et vice-président de Port of Antwerp-Bruges : « La complémentarité de nos plates-formes portuaires s'est une fois de plus révélée être une grande valeur ajoutée. Nous nous engageons également sur le plan social, notamment avec la série télévisée 'De Haven' et l'ouverture prochaine du 'Havenwereld', afin de rapprocher le monde fascinant du port du public. Dans le même temps, nous investissons dans des infrastructures cruciales, comme la rénovation du Zweedse Kaai avec alimentation à quai pour les navires de croisière. J'attends également avec impatience les étapes suivantes du projet NSZ (Nouvelle écluse de Zeebruges), qui est essentiel pour renforcer notre position en tant que port mondial et assurer l'avenir de la capacité. »