Ankerpunten
- Totale goederenoverslag daalt met 3,8% in eerste negen maanden van 2025.
- Containertrafiek vertraagt sinds augustus, met minder congestie als gevolg.
- Handel met VS groeit nog, maar Amerikaanse importheffingen zetten export onder druk.
Vertraging in containertrafiek en afnemende congestie
Na een sterk eerste halfjaar vertraagde de containeroverslag in het derde kwartaal met 2,4% tegenover dezelfde periode in 2024. Over de eerste negen maanden blijft nog een lichte groei: +1,1% in tonnage en +1,6% in TEU. De vertraging hangt samen met de normalisering van de scheepvaartallianties, waardoor het tijdelijk samenvallen van oude en nieuwe aanlopen verdween. Daardoor daalde de congestie merkbaar, met kortere wachttijden en een vlottere afvoer naar het achterland.
Het marktaandeel van Port of Antwerp-Bruges in de Hamburg-Le Havre Range zakte in de eerste helft van 2025 met 0,7 procentpunt tot 29,8%, vooral door beperkte terminalcapaciteit. Dat knelpunt moet worden aangepakt met het ECA-project (Extra Containercapaciteit Antwerpen). De lage voorspelbaarheid van vaarschema’s en de verschillende stakingen en acties blijven wel druk zetten op de operationele betrouwbaarheid.
Uiteenlopende evolutie in andere segmenten
De conventionele stukgoedtrafiek bleef na negen maanden op peil dankzij een herstel in staalimport, al bleef de uitvoer onder druk door lagere export naar onder meer de VS en Mexico. De Europese Commissie kondigde intussen strengere invoerregels aan om dumping van buitenlands staal tegen te gaan. Vloeibare bulk (-13,5%) kreeg een klap door de lagere export van aardoliederivaten naar West-Afrika en de aanhoudende zwakte in de Europese chemiesector. Biobrandstoffen en energiegassen bleven wel groeien. De terugval in LNG-trafiek, veroorzaakt door het Europese verbod op transshipment van Russisch gas, werd deels gecompenseerd door hogere import uit de VS. Recente aankondigingen binnen de Europese chemie-industrie maken duidelijk hoe zwaar de sector nog steeds onder druk staat.
Droge bulk (-8,9%) werd vooral getroffen door een zwakkere afvoer van meststoffen, deels gecompenseerd door hogere import uit Rusland en Marokko vlak vóór nieuwe EU-heffingen. Het RoRo-segment groeide met 3,3%, gedragen door een stijgende invoer van nieuwe wagens uit China – ondanks de Europese importheffingen sinds eind 2024 – en hogere volumes vrachtwagens en tweedehandswagens. China is intussen de belangrijkste herkomstmarkt voor de import van nieuwe wagens.
Groeiende impact Amerikaanse handelsmaatregelen
Het goederenverkeer met de VS – de tweede belangrijkste handelspartner van Port of Antwerp-Bruges – groeide in de eerste negen maanden van 2025 met 15%. Die stijging kwam vooral uit containers en vloeibare bulk. Sinds de zomer is echter de impact van de Amerikaanse importheffingen voelbaar: de uitvoer daalde in het derde kwartaal, vooral bij staal, dat ruim een derde lager lag dan in het tweede kwartaal.
De invoer blijft voorlopig op peil, met een forse toename van vloeibare bulk en een verdrievoudiging van LNG-volumes. Daarmee bevestigt Port of Antwerp-Bruges haar rol als toegangspoort voor alternatieve energiestromen die het Russische gas vervangen. Ook de containerimport uit de VS steeg met 8%, al vertraagde de groei licht sinds augustus.
Balans tussen veerkracht en onzekerheid
De resultaten over de eerste drie kwartalen van 2025 schetsen een evenwichtig maar uitdagend beeld. Na een sterk begin van het jaar stabiliseren de containerstromen en neemt de druk op de terminals af, terwijl de trafiek met de VS standhoudt. Tegelijk laten de terugvallende export en de moeilijke positie van de Europese chemiesector zien hoe gevoelig de haven is voor geopolitieke en economische schommelingen.
Jacques Vandermeiren, CEO Port of Antwerp-Bruges: “De lichte terugval van ons marktaandeel is grotendeels te verklaren door de congestie in de eerste helft van het jaar. Er waren voldoende volumes, maar de beschikbare terminalcapaciteit was ontoereikend. Ook de herschikkingen binnen de scheepvaartallianties hebben tijdelijk invloed gehad op de verdeling van de trafieken tussen de havens. Zodra extra capaciteit beschikbaar is, verwachten we een herstel van ons marktaandeel. De kwartaalcijfers tonen tegelijk de veerkracht van Port of Antwerp-Bruges in een bijzonder volatiel economisch klimaat.
”
Johan Klaps, voorzitter Raad van Bestuur Port of Antwerp-Bruges en Antwerpse havenschepen: “Het is al een zwaar jaar geweest voor de internationale reputatie van Port of Antwerp-Bruges. Vakbondsacties hebben onze klanten wereldwijd getroffen en zorgen voor extra onzekerheid in een heel complexe periode. Dat raakt de kern van onze economie. Toch bewijzen deze resultaten dat Port of Antwerp-Bruges blijft presteren onder moeilijke omstandigheden, dankzij de inzet van onze hele havengemeenschap.
”
Dirk De fauw, burgemeester van Brugge en ondervoorzitter van de raad van bestuur van Port of Antwerp-Bruges: “Ook in Zeebrugge voelen we de impact van de internationale marktschommelingen. Toch blijft onze haven een essentiële schakel in de bevoorrading van energie, voertuigen en goederen. De trafiek van LNG en rollend materieel benadrukt onze strategische rol binnen de Europese logistieke keten. We blijven investeren in duurzame groei en samenwerking tussen beide havensites.
”
