Les conditions externes se répercutent sur les résultats trimestriels de Port of Antwerp-Bruges

Début d'année en demi-teinte pour le trafic de conteneurs

Au premier trimestre 2026, le transbordement de conteneurs a diminué de 5,5 % en tonnage et de 2,6 % en TEU par rapport à la même période de l'année précédente. Il faut replacer cela dans le contexte d'un début d'année 2025 plutôt solide, marqué par la restructuration des alliances de transport maritime qui a entraîné des volumes d'arrivées élevés, ainsi que dans le contexte d'un affaiblissement de la position de l'Europe occidentale en matière d'exportations. En outre, le début de l'année a été marqué par des conditions météorologiques extrêmes. Une tempête de neige et un froid persistant en janvier, suivis de violentes tempêtes dans le golfe de Gascogne jusqu'à la mi-février, ont perturbé la navigation et les activités des terminaux. La grève de quatre jours contre la réforme des pensions a également eu un impact considérable. La rupture de la chaîne logistique maritime a entraîné le déroutement de plusieurs navires vers d'autres ports et le traitement incomplet de certaines cargaisons en raison d'un manque de capacité de réserve dans les terminaux.

Au total, on estime à 100 000 TEU (environ 1,1 million de tonnes) le volume de conteneurs non transbordés. À partir de la mi-février, et surtout en mars, un rattrapage s'est opéré, mais cela souligne une nouvelle fois la nécessité d'une capacité supplémentaire en conteneurs.

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Une situation contrastée dans les autres segments

Les vracs divers ont également été sous pression, notamment en raison de la baisse des exportations d'acier vers des marchés importants tels que les États-Unis, le Mexique et le Canada, ainsi que de l'entrée en vigueur du règlement CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism) dans son intégralité le 1er janvier 2026. En revanche, le segment RoRo a connu une croissance, tirée par l'augmentation des véhicules neufs et des équipements lourds et volumineux. Le trafic RoRo shortsea reste influencé par le système communautaire d'échange de quotas d'émission (ETS), en particulier sur les longues distances, même si le transfert vers le transport routier semble s'atténuer en raison de la hausse des prix du diesel.

Le vrac sec a reculé de 4,9 %, notamment en raison d'un fléchissement des engrais et de la disparition du trafic de charbon. Le vrac liquide a légèrement progressé de 0,2 % grâce à un mois de mars solide. Les écarts au sein du segment restent toutefois importants, avec des volumes en hausse pour l'essence, le naphta, l'huile combustible et le GNL, et en baisse pour le diesel, le kérosène et le LPG. Ces évolutions sont influencées par l'évolution des conditions de marché, les changements dans les matières premières et l'anticipation de l'interdiction européenne d'importer du GNL russe, face à l'impact des tensions géopolitiques et des dynamiques de marché telles que le backwardation. Le trafic de produits chimiques reste sous pression en raison de la faiblesse du secteur chimique européen.

Premières répercussions du conflit au Moyen-Orient

Au premier trimestre, l'impact direct du conflit au Moyen-Orient est resté limité en raison de l'allongement des délais de transport par le cap de Bonne-Espérance. La baisse des importations et des exportations en provenance du golfe Persique, respectivement de 12 % et 49 %, est principalement due aux conditions météorologiques au cours de cette période.

Les premiers effets se sont fait sentir dès la fin mars. Ainsi, le 23 mars, le dernier méthanier en provenance du Qatar est arrivé à Zeebruges, et les compagnies maritimes ont redirigé leurs itinéraires vers d’autres ports du Moyen-Orient et de la Méditerranée orientale. L'impact principal du conflit et du blocage du détroit d'Ormuz est pour l'instant indirect, via la hausse des prix de l'énergie et des carburants. Celle-ci augmente les coûts de soutage et de transport, et exerce une pression supplémentaire sur la compétitivité de l'industrie européenne. Parallèlement, le faible niveau des stocks de gaz européens, qui devront être reconstitués d’ici l’hiver prochain, ainsi que les perturbations des chaînes d’approvisionnement pour certains produits, sont sources d’incertitude supplémentaire et de pressions inflationnistes.

Les investissements et les projets renforcent une orientation tournée vers l'avenir

Au milieu des tensions géopolitiques et des pressions économiques, Port of Antwerp-Bruges continue d'investir dans son avenir. Avec l'arrivée du fabricant chinois Windrose, qui développe à Anvers son premier site phare européen dédié aux camions électriques, le port confirme son attractivité internationale pour les investissements innovants et durables.

En parallèle, la capacité opérationnelle est renforcée grâce à la modernisation de Europa Terminal, où les grues récemment installées joueront un rôle clé dans la manutention des plus grands porte-conteneurs. Avec le lancement de l'étude de marché pour le projet ECA, Port of Antwerp-Bruges franchit en outre une nouvelle étape vers une capacité supplémentaire de conteneurs. Il entend ainsi soutenir la croissance future de manière durable et solide. Il entend ainsi soutenir la croissance future de manière durable et solide.

Au niveau stratégique également, Port of Antwerp-Bruges prend les devants. Lors du European Industry Summit à Anvers, il a souscrit à l'Antwerp Call to Alden Biesen, un appel clair en faveur d'une politique industrielle plus forte en Europe, mettant l'accent sur des prix énergétiques compétitifs, des conditions commerciales équitables, la protection contre les fuites de carbone et la reconnaissance du secteur chimique comme pierre angulaire de l'industrie européenne.