Ankerpunten
- Port of Antwerp-Bruges ondersteunt acht Belgische topsporters op weg naar Los Angeles 2028.
- Young Captains Club biedt meer dan klassieke sponsoring dankzij expertise, begeleiding en kennisdeling.
- Ambitie, discipline en samenwerking verbinden haven en topsport.
Ambitie, discipline en samenwerking verbinden haven en topsport
Duurzame topprestaties zijn nooit het resultaat van individueel talent alleen. Daarom investeert de Young Captains Club in een sterke omkadering van acht veelbelovende Belgische topsporters. Net zoals een wereldhaven draait op samenwerking, precisie en voortdurende verbetering, vraagt ook topsport om een sterke omkadering. Daarom ondersteunt Port of Antwerp-Bruges niet alleen de sportieve ontwikkeling van de atleten, maar ook hun persoonlijke groei.
De Young Captains Club steunt de atleten via drie pijlers:
- externe expertise, zoals mentale coaching, voedingsbegeleiding en gespecialiseerde trainers;
- de expertise van Port of Antwerp-Bruges, onder meer rond communicatie, sociale media en personal branding;
- kennisdeling via een community waarin de atleten elkaar inspireren en ervaringen uitwisselen.
De eerste Young Captains
De eerste lichting van de Young Captains Club brengt acht Belgische topsporters uit verschillende disciplines samen. Olympische en paralympische sporters maken bewust deel uit van hetzelfde programma.
- Merel Maes – hoogspringster en vaste waarde in de Europese top.
- Johannes Balbaert – jong Belgisch talent in het wheelen (T53) en Belgisch recordhouder op de 400 meter.
- Anouk Geurts & Isaura Maenhaut – zeilduo in de olympische 49erFX-klasse en vaste waarden aan de internationale top.
- Laurens Devos – drievoudig paralympisch kampioen en wereldtopper in het tafeltennis.
- Elie Bacari – Belgisch recordhouder op de 60 meter horden indoor en een van de grootste Belgische hordetalenten.
- Eline Verstraelen & Lucas Claeyssens – olympisch zeilduo in de Nacra 17-klasse met internationale ambities.
Investeren in talent
Met de Young Captains Club bouwt Port of Antwerp-Bruges verder op de positieve ervaringen uit de begeleiding van sporters richting Parijs 2024. Het programma kiest bewust voor jonge atleten met internationaal groeipotentieel, uit disciplines die minder vaak in de schijnwerpers staan en waarin sporters vaak zelf instaan voor een groot deel van hun begeleiding, zichtbaarheid en financiering. De Young Captains zullen de komende jaren ook een rol opnemen binnen Club Vital, het welzijnsprogramma van Port of Antwerp-Bruges. Via workshops, inspiratiesessies en sportieve activiteiten delen ze hun expertise en ervaringen met medewerkers van de haven.
Rob Smeets, CEO van Port of Antwerp-Bruges: “Topsport en een wereldhaven hebben meer met elkaar gemeen dan je op het eerste gezicht zou denken. Beide vragen een langetermijnvisie, discipline, samenwerking en de wil om elke dag beter te worden. Met de Young Captains Club willen we jonge atleten de ondersteuning bieden die het verschil kan maken op weg naar de internationale top. Tegelijk hopen we dat hun verhalen onze medewerkers inspireren om ook zelf te blijven investeren in hun fysieke en mentale veerkracht.
”
Johan Klaps, voorzitter van de Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges en Antwerps havenschepen: “Een haven verbindt de wereld, maar haar echte kracht zit in mensen. Daarom kiezen we ervoor om uitzonderlijk talent te ondersteunen op weg naar Los Angeles 2028. We willen jonge atleten helpen om hun potentieel maximaal te ontwikkelen en tegelijk een inspirerend voorbeeld te zijn voor de volgende generatie. Tegelijk gaat de Young Captains Club niet alleen over sportieve prestaties, maar ook over het versterken van een cultuur van ambitie, veerkracht en excellentie waar onze hele samenleving beter van wordt.
”
Laurens Devos namens de Young Captains Club: “Als topsporter sta je er nooit alleen voor. Achter elke prestatie zit een heel team. Dat Port of Antwerp-Bruges niet alleen investeert in onze sportieve ontwikkeling, maar ook in kennisdeling en persoonlijke groei, maakt de Young Captains Club uniek. We kijken ernaar uit om elkaar én de medewerkers van de haven de komende jaren te inspireren.
”
.jpg?width=1000&height=600&name=Tall-Ships-Race-187-3000x2003%20(2).jpg)