Op 18 juli nam de Vlaamse Regering de principiële beslissing tot definitieve vaststelling van het projectbesluit Westelijke Ontsluiting Waaslandhaven (WOW). Vervolgens werd er advies gevraagd aan de Raad van State. Na dat advies heeft de Vlaamse Regering afgelopen vrijdag het projectbesluit WOW definitief vastgesteld.
Het project Westelijke Ontsluiting Waaslandhaven (WOW) wil ervoor zorgen dat de haven vlot bereikbaar is via de weg, het spoor en met de fiets. Concreet gaat het om de bouw van de nieuwe weg, ten westen van de Waaslandhaven. Die verbindt de haven met de belangrijkste verkeersaders. Daarnaast komen er ook betere spoorverbindingen om containers en goederen sneller en efficiënter van en naar de Waaslandhaven te vervoeren. Tot slot wordt ook werk gemaakt van betere en snellere fietsverbindingen, zowel voor pendelaars als recreatieve fietsers. Een landschapsbuffer zorgt voor afscherming van verkeerslawaai en voor een visuele afscheiding richting polder.
Annick De Ridder, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport: “Dit is een belangrijke mijlpaal in dit project. Het maken van plannen zit er op. Nu kunnen we de plannen beginnen uitvoeren. De Waaslandhaven is een motor van onze economie en met de Westelijke Ontsluiting zorgen we ervoor dat de haven beter bereikbaar is, zeker met het oog op het nieuwe dok en de extra TEU’s dienen we ook aandacht te hebben voor een betere en vlottere weginfrastructuur. We investeren in economische vooruitgang en verbeteren tegelijk de mobiliteit en levenskwaliteit
”
Jo Brouns, Vlaams minister van Omgeving is tevreden met deze stap: “De kracht van Vlaanderen zit in het evenwicht tussen ondernemen en goed zorgen voor onze omgeving. Met dit project versterken we de bereikbaarheid van de haven én koesteren we het landschap errond. Zo investeren we tegelijk in economische groei, natuur en leefkwaliteit voor de mensen die hier wonen en werken.
”
Betere ontsluiting
“Het project van de Westelijke Ontsluiting maakt deel uit van het complex project Extra Containerbehandelingscapaciteit Antwerpen (CP ECA). Zo zal WOW ervoor zorgen dat containers die via het nieuwe getijdendok de haven binnenkomen, vlot en duurzaam vervoerd worden. Om een extra containerdok te kunnen bouwen is het nodig om eerst de wegenstructuur in de haven te optimaliseren. De Westelijke Ontsluiting zorgt ook voor een noodzakelijke verbetering van de ontsluiting van de bestaande terreinen in de Waaslandhaven naar het hoofdverkeersnet”, aldus minister De Ridder.
Voordat het vrachtverkeer van het nieuwe dok op deze WOW kan rijden, moet de WOW op de E34 aangesloten worden. Dit project is geen onderdeel van ECA, maar wel een belangrijke voorwaarde die in de vergunning van het dok opgenomen wordt. Zo wordt de mobiliteit rond de Waaslandhaven helemaal geoptimaliseerd.
Aannemer wordt in 2026 gekozen
Dit project wordt gerealiseerd via de procedure voor complexe projecten. Deze procedure maakt het mogelijk om plannen en vergunningen samen voor te bereiden, in een geïntegreerd traject. Nu het projectbesluit definitief is vastgesteld, kan de uitvoeringsfase van start gaan. Als alles vlot verloopt, wordt de aannemer in 2026 gekozen uit de kandidaten die uit de selectieprocedure zijn gekomen. Volgens de huidige planning kunnen de eerste werken in 2027 starten. De werken zullen zo’n vier jaar in beslag nemen.
