Sterke handelsrelatie met de VS
De Verenigde Staten behoren al meer dan twintig jaar tot de belangrijkste handelspartners van Port of Antwerp-Bruges. In 2024 was de VS goed voor ongeveer 10% van het totale maritieme goederenverkeer van de haven, met een handelsvolume van 28 miljoen ton. Zowel import als export vonden op grote schaal plaats, met iets meer invoer dan uitvoer.
-
Containertrafiek vormde het grootste segment in de trans-Atlantische handel, met ruim 14 miljoen ton aan goederen. De export vanuit de haven bestond voornamelijk uit auto- en machineonderdelen, chemische producten, voertuigen, voeding, kunststoffen en farmaceutica. De import vanuit de VS omvatte onder meer kunststoffen, polymeren, chemicaliën, rubber, voertuigen en voedingsmiddelen.
-
Vloeibare bulk speelde ook een belangrijke rol, goed voor meer dan 10 miljoen ton in 2024. Vanuit de haven werd vooral gasolie, stookolie en andere chemische stoffen geëxporteerd, terwijl vanuit de VS grote volumes LPG, LNG en nafta werden ingevoerd.
-
Roll-on/roll-off-verkeer (RoRo) kende eveneens een stevige stroom: meer dan 280.000 voertuigen werden verhandeld. Daarmee is Antwerpen-Brugge goed voor meer dan een kwart van het trans-Atlantisch verkeer in afgewerkte voertuigen binnen Europa.
-
Conventioneel stukgoed en droge bulk kenden een stabiel handelsvolume, met staal, meststoffen, houtpellets en non-ferrometalen als belangrijkste goederenstromen.
Amerikaanse importtarieven sinds maart 2025
Sinds maart 2025 heeft de Amerikaanse overheid nieuwe importtarieven ingevoerd die ook de Europese Unie treffen. Vanaf 12 maart geldt een tarief van 25% op de invoer van staal, aluminium en aanverwante producten. Op 3 april werd dit uitgebreid naar auto’s en auto-onderdelen uit de EU, eveneens met een tarief van 25%. Op 4 juni werd het importtarief voor staal opgetrokken tot 50% op de waarde ervan.
Daarnaast werd op 5 april een algemene heffing van 10% ingevoerd op vrijwel alle overige EU-goederen, als onderdeel van het zogenaamde “reciprociteitsbeleid”. Deze maatregel gold voorlopig tijdens een onderhandelingsperiode van 90 dagen. Deze onderhandelingsperiode liep initieel af op 9 juli maar werd verlengd tot 1 augustus.
Op 12 juli 2025 kondigde de Amerikaanse regering aan dat het invoertarief voor goederen uit de EU vanaf 1 augustus verhoogd zal worden naar 30%. Tegelijkertijd wordt er nog verder onderhandeld om te komen tot een handelsakkoord. De maatregel past binnen een bredere herziening van het Amerikaanse handelsbeleid.
Europese tegenmaatregelen in twee fasen
De Europese Unie heeft op 1 april 2025 haar eerder opgeschorte tegenmaatregelen uit 2018 en 2020 opnieuw in werking gesteld, gericht op Amerikaanse staal- en aluminiumimport. Kort daarna, medio april, werd een tweede fase aangekondigd met extra heffingen op Amerikaanse industriële en landbouwproducten, waaronder textiel, lederwaren, vee en zuivel.
Hoewel de lidstaten deze tegenmaatregelen op 15 april goedkeurden voor gefaseerde invoering (in april, mei en december), zijn ze – net als de Amerikaanse tarieven – voorlopig op pauze gezet gedurende de lopende onderhandelingsperiode.
Impact op de haven – update 1 april 2025
Het Havenbedrijf Antwerpen-Brugge volgt de situatie rond de Amerikaanse importheffingen op de voet. In het eerste kwartaal van 2025 waren er geen uitgesproken verschuivingen in de trafiek waarneembaar die rechtstreeks te linken waren aan de recente maatregelen.
Zo steeg de containerexport naar de VS in het eerste kwartaal van 2025 met 3,2% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar – een stijging die onder het algemene groeitempo van de containerexport ligt (+5,6%). Ook de export van staal kende in januari een opvallende piek van 100.000 ton, maar viel daarna terug tot onder het gebruikelijke niveau. Over het volledige eerste kwartaal lag de staalexport naar de VS 2% hoger dan in Q1 2024.
In Q1 2025 werden 37.743 auto’s naar de VS geëxporteerd, een daling van 19,5% ten opzichte van vorig jaar, in lijn met de algemene terugval in de auto-export (-13,5%).
De overslag van vloeibare bulk (zoals LPG, LNG en nafta) bleef stabiel, met een lichte stijging van 2,8%. De export van chemische producten groeide met 13,9%, terwijl de import daalde met 6,2%.
Impact op de haven – update 1 juli 2025
In de eerste helft van 2025 groeide de trafiek met de Verenigde Staten met 17,2% tot 16,4 miljoen ton. Daarmee blijven de VS de tweede belangrijkste handelspartner van Port of Antwerp-Bruges, na het Verenigd Koninkrijk. De haven blijft tegelijk de grootste Europese exporthaven naar de VS.
De aanvoer uit de VS steeg met 13,1% tot 9,7 miljoen ton, met hogere volumes in zowel containers als vloeibare bulk, waaronder LNG en andere energiegassen.
De uitvoer naar de VS nam toe met 23,5% tot 6,7 miljoen ton, vooral dankzij brandstoffen en droge bulk. Tegelijk is sinds mei een duidelijke terugval in de export van voertuigen merkbaar. In de eerste zes maanden van het jaar zijn 15,9% minder nieuwe personen- en bestelwagens (76.089 stuks) en 31,5% minder vrachtwagens en High & Heavy-voertuigen (11.751 stuks) geëxporteerd. Dit wijst op de impact van de Amerikaanse invoerheffingen.
De containerexport bleef stabiel op 303.000 TEU, terwijl de containerimport met 12,6% toenam – mogelijk een teken van anticipatie op toekomstige ontwikkelingen.
Veel zal afhangen van een eventueel handelsakkoord tussen de EU en de VS tegen 1 augustus, dat opnieuw meer zekerheid en voorspelbaarheid in de supply chain kan brengen. Het is duidelijk dat verdere ontwikkelingen op het vlak van handelstarieven en geopolitieke spanningen hun weerslag kunnen hebben op de logistieke keten. Port of Antwerp-Bruges staat daarom in nauw contact met bedrijven en terminals, actief in onder meer containervervoer, chemie en voertuigen, en blijft de situatie permanent monitoren.
