Kwartaalcijfers Port of Antwerp-Bruges weerspiegelen weerbaarheid

De roll-on/roll-off trafieken dalen in de eerste helft van 2024 met 5,7%, een lichte verbetering ten opzichte van het einde van het eerste kwartaal. De congestie op de RoRo-terminals houdt aan, door o.a. het gewijzigde businessmodel van de automerken met stockopbouw in de havens, de dalende marktvraag, en de vertraagde exportbewegingen vanwege de omvaart langs Kaap de Goede Hoop. Dat resulteert in een daling van de overslag van alle vervoermateriaal met 13,2%. Vooral de lagere overslag van tweedehandsauto’s (-45,8%) draagt hieraan bij, gevolgd door high & heavy (-22,7%), vrachtwagens (-17,6%) en nieuwe auto’s (-9%). Daarentegen stijgt de overslag van niet-begeleide vracht (exclusief containers) vervoerd op RoRo-schepen met 2,4%. De daling in de overslag van en naar het Verenigd Koninkrijk (-4,6%) wordt ruimschoots gecompenseerd door een stijging van de overslag van en naar Spanje en Portugal (+35%), Scandinavië (+18%) en Ierland (+1,4%).

Het droge bulksegment blijft status quo met een lichte stijging van 0,4%, een sterke verbetering ten opzichte van de daling van 12,2% in het eerste kwartaal. De aanvoer daalde met 6%, terwijl de afvoer met 10,9% toenam. Een sterke stijging (+34,8%) is er voor de overslag van meststoffen. Dat is de grootste productcategorie binnen droge bulk en trekt na de scherpe daling in 2023 nu opnieuw aan. De overslag van non-ferro ertsen (+26,9%) en andere bouwmaterialen (dan zand en grind) (+13,6%) groeit. De overslag van steenkool (-40%), granen (-9,5%), zand & grind (-8,3%) en schroot (-5,9%) daalt.

De overslag van vloeibare bulk, die in het eerste kwartaal nog licht daalde met 0,7%, toont aan het einde van het tweede kwartaal een groei van 0,7%. Een daling in de aanvoer met 2,4% wordt gecompenseerd door een toename van de afvoer met 5,4%. Groei is er in de overslag van benzine (+18%) en stookolie (+10,2%). Ondanks de aanhoudende druk op de competitiviteit van de Europese chemische industrie door de hoge kosten voor energie, grondstoffen en arbeid, resulteert een herstellende vraag in een stijging van de overslag van nafta (+8,2%), en chemicaliën (+6,7%). ​ De overslag van diesel daalt (-19,3%), evenals die van LNG (-6,4%), en overige energiegassen (-3,6%). Vloeibare brandstoffen in totaliteit dalen licht (-1,1%).

In de eerste helft van 2024 liepen 9.906 zeeschepen de haven aan, een daling van 2,8%. De bruto tonnenmaat van deze schepen daalde met 4,2%.

In de eerste helft van 2024 ontving Zeebrugge 270.600 cruisepassagiers (+8,9%) op 82 cruiseschepen. Dit waren acht cruiseschepen minder dan vorig jaar (-8,9%), wat erop wijst dat de bezettingsgraad van cruiseschepen opnieuw toeneemt.

Toekomstbestendig en klimaatneutraal

De cijfers bevestigen de veerkracht van de haven, die ook in uitdagende tijden blijft pionieren en investeren in een toekomstbestendige haven.

In mei vond een wereldprimeur plaats met de lancering van 's werelds eerste sleepboot op methanol, de Methatug. Die maakt net als de Hydrotug, de eerste sleepboot op waterstof, deel uit van een vergroeningsprogramma voor de eigen vloot. Hierdoor zette Port of Antwerp-Bruges opnieuw belangrijke stappen in de transitie naar een klimaatneutrale haven tegen 2050. De eerste walstroomaansluiting voor zeeschepen in België bevestigde de pioniersrol van de haven in de energietransitie in de maritieme sector. De installatie van een van Europa's grootste publieke oplaadpunten voor elektrische vrachtwagens maakt van het Antwerpse havengebied een onmisbare schakel in elektrisch vrachtwagentransport.

Duurzame groei blijft een prioriteit voor het garanderen van een toekomstbestendige haven. In het eerste kwartaal liep voor het eerst een containerschip met een diepgang van zestien meter het Deurganckdok binnen – niet langer als proefvaart maar onder het normale toelatingsbeleid. In het tweede kwartaal liepen er al vier containerschepen met die diepgang aan. De toelating hiervoor is inmiddels uitgebreid naar andere containerterminals.

Naast de vaststelling van het eerste ontwerp projectbesluit voor het complex project Nieuwe Sluis Zeebrugge, was de afronding van de eerste fase van de ontwikkeling van het Zuidelijk Kanaaldok en de bijbehorende uitbreiding van de ICO RoRo-terminal met 600 meter extra kaaimuur een belangrijke mijlpaal voor het Zeebrugse havenplatform.